Un Vostro à bon compte. Depuis l’année dernière, Dell équipe certains de ses ordinateurs portables de processeurs AMD. Le Vostro 1000 appartient à la deuxième série de ces ordinateurs basés sur la plate-forme concurrente d'Intel et généralement moins chers. La série 1000, qui s'adresse aussi aux petites entreprises, se distingue des autres machines de la gamme Vostro par son boîtier de conception traditionnelle, repris d’un modèle antérieur.

Au déballage, surprise: nous nous attendions à ce que le Vostro 1000 ressemble au Vostro 1500, doté d’un écran de même taille, comme un Inspiron 1520 donc. Dans l’offre Dell, il s’agit d’un ordinateur portable «bas de gamme».

En réalité le Vostro 1000 ressemble à un Inspiron 1501 qui aurait été peint en noir. Cette couleur a l’avantage de la discrétion. La partie supérieure du boîtier est plus ou moins lisse tandis que le capot est mat. Soyons francs, le Vostro 1000 n’est guère attirant et a l'air plutôt encombrant. Ce sentiment se confirme dès que l'on soulève la machine. D’ailleurs, son poids trop important fait du Vostro 1000 un ordinateur destiné à une utilisation fixe plutôt qu’itinérante.

La coque du Vostro 1000 est en plastique brut, sans adjonction de magnésium, contrairement aux autres modèles de la gamme Vostro. Néanmoins la solidité est au rendez-vous, comme toujours chez Dell. Nous ne détectons aucune zone de faiblesse.

Le panneau derrière l’affichage est lui aussi en plastique. Il résiste bien à la pression. Cependant, fermé, il présente un peu de jeu. La plupart des nouveaux modèles Dell souffrent de cette faiblesse. Le crochet de transport noir, et non pas argenté, se marie bien au boîtier.

Les charnières qui retiennent l’écran sont larges et solides. Cependant, si l’on déplace la machine ouverte, l'écran bouge un peu.

La plupart des connecteurs, relativement peu nombreux, sont situés à l’arrière de la machine, une habitude chez Dell.

Notre Vostro 1000 est équipé du nouveau processeur AMD destiné aux ordinateurs mobiles soit la récente série «Tyler». Techniquement, il s'agit d'un Athlon 64 X2 TK-53 (1,7 GHz). À fréquence identique, l’Athlon du Vostro 1000 se distingue du Turion 64 X2 TL-56 par une mémoire cache de niveau 2 réduite de moitié, à 512kB.

L’image est gérée par une carte vidéo intégrée Radeon Xpress 1150.

Le disque dur Fujitsu de 80GB qui équipe l'ordinateur est lent: le temps d’accès moyen est de 23,5 ms, ce qui est trop.

Bruit

Le premier ordinateur portable Dell équipé d’un processeur AMD était très silencieux. Le Vostro 1000 se comporte de manière identique à cet égard.  L’ordinateur en mode idle et posé sur le bureau, le ventilateur ne se fait pas entendre. L’ordinateur posé sur les genoux pour surfer sur Internet, le ventilateur se met en route et tourne constamment (34,3dB). Le même niveau de bruit est perceptible durant une session de travail.

Température

Le boîtier du Vostro 1000 chauffe dans la même mesure que son prédécesseur, l'Inspiron 1501. La partie inférieure gauche chauffe beaucoup, dépassant les 44°C.  Par contre, la partie supérieure reste toujours fraîche.

La durée de vie de la batterie s'est révélée très brève, ce qui s'explique par le fait que notre ordinateur n'était équipé que d'une batterie à 4 cellules (dispensant 29 W par heure, W/h). L’autonomie s’échelonne donc de 40 minutes à pleine charge à un peu plus d’une heure et demie en mode économie d’énergie (luminosité de l’écran réglée au minimum acceptable pour un travail confortable en intérieur).

Pour une utilisation mobile, on commandera donc une batterie de plus grande capacité (53 W/h ou 85 W/h).

Dell n’a pas jugé utile de faire de grands efforts pour le développement du Vostro 1000, largement basé sur le design de l’Inspiron 1501.  On comprend qu’il s’agit là d’une mesure d’économie.

Les acheteurs potentiels risquent donc d’être échaudés par l’apparence démodée du Vostro 1000. Au crédit de l’ordinateur, le châssis, entièrement peint en noir, ne garde pas les traces de doigt. Malheureusement la machine est lourde, surtout en comparaison de la compétition.

Le Vostro 1000 est avant tout conçu pour l’exécution de tâches quotidiennes simples: surf sur Internet, édition de textes, et guère davantage.

Ses points forts sont le silence et l’écran mat. Son point négatif concerne l’autonomie, beaucoup trop courte avec la batterie fournie (29 W/h).